Die Belüftung ist eine primäre Maßnahme für die Ladungslagerung durch Besatzungsmitglieder. Während einige glauben, dass Belüftung immer besser ist als keine Belüftung, ist dies nicht immer der Fall. Die Belüftung von Frachträumen ist nicht einfach; Je nach Situation wird zwischen notwendigem, unnötigem, verbotenem und unmöglichem Lüften unterschieden, und sogar zwischen langsamem (Frischluft ermöglichend) und schnellem Lüften.
Um den Zeitpunkt des Lüftens richtig zu verstehen und wirklich zu beherrschen, ist es notwendig, zunächst das objektive Naturphänomen zu verstehen, bei dem unsichtbarer Wasserdampf zu sichtbaren Wassertröpfchen kondensiert (allgemein als Tau und bei Seeleuten als Schweiß bekannt). Bei einer bestimmten Temperatur erreicht der Wasserdampfgehalt (also die absolute Luftfeuchtigkeit, im Folgenden als absolute Luftfeuchtigkeit bezeichnet) in einem Kubikmeter Luft einen bestimmten Wert, an dem er zu Wassertröpfchen kondensiert.
In diesem gesättigten Zustand nennen wir die relative Luftfeuchtigkeit 100 %; Wenn der Wasserdampfgehalt nur die Hälfte des gesättigten Zustands beträgt, die relative Luftfeuchtigkeit 50 % beträgt usw., lassen sich unterschiedliche relative Luftfeuchtigkeitswerte ableiten. Es ist wichtig zu beachten, dass bei etwas höheren (oder niedrigeren) Temperaturen der Wasserdampfgehalt in der Luft etwas höher (oder niedriger) sein muss, um die Sättigung zu erreichen und zu kondensieren. Wenn also ein Schiff unmittelbar nach dem Laden der Ladung in einem Hafen mit sehr hoher Temperatur und relativer Luftfeuchtigkeit in See sticht und es unterwegs keine Belüftung gibt und es ein Wassergebiet mit sehr niedriger Temperatur erreicht, ist es wahrscheinlich, dass der Wasserdampf in der Luft im Laderaum am kalten Rumpf zu kleinen Wassertröpfchen kondensiert.
